ネットを巡回していて、どこかのブログで「朝日新聞朝刊（2012年01月11日）」に錦織圭選手の特集がある・・・との情報得て早速我が家の朝日新聞を確認。うかつでした・・・まったく目を通していなかった・・・ありました！その特集記事が。

「錦織、世界トップ10狙う」いうタイトルでテニスファンには既に知っているような内容を一般の読者向けに解説しているといった内容ですから、本投稿記事で改めて解説する必要は無いかもしれませんが・・・ちょっと気になったセンテンスを引用しておきましょう。

「大進撃のきっかけは」の質問に以下のように解答しています。

0-6、1-4 と追い込まれ、逆に冷静になれた。無理に攻めずにつなぐことを意識したら、相手のミスが増え出して。今まで上位の選手に勝つにはすべてのポイントで鋭く、重いボールを打たないとダメだと思いこんでいた。攻め急がず、辛抱すればチャンスは来ることに気づいた。ターニングポイントです。

堅実なテニスとは、「攻め急がず、辛抱するテニス」ということなんでしょうか。以前の投稿記事「堅実なテニスと守備的なテニスの狭間で・・・錦織圭選手の葛藤！？」でも御紹介しましたが、まだまだ理解するには不十分なのですが、上記から「何でもかんでも攻めれば良いってもんではないよ、ってことに気が付いた」と言い換えることができるのでしょうか。

私は認識していませんでしたが、錦織選手はフルセットの末、逆転で勝利をするケースが多いそうです。これに対して、錦織線の父が主張するコメントが興味深い。

「圭は理詰めで戦術を練る。試合の中で相手のショットの特徴、スピードに慣れ、攻略法を探し出す」と情報収集力を指摘していました。

錦織選手は、ファイナルセットでは出だしでペースを上げて、ブレークできなかったら、とにかく食らいついていくように心掛けているそうです。まっ、言うは易く、実践するのは並大抵のことではないと思いますが、出だしに集中していくことは参考になるのではないでしょうか。

プロ選手と同じテニスをすることは不可能です。しかし、心掛けやターニングポイントがあって、何に気が付くかを参考にこれまでのテニススタイルを変更してみる勇気があれば、まだまだチャンスがある選手が多いのではないでしょうか・・・

2011年、大躍進のきっかけは何だったのでしょうか？御存知、錦織圭選手の2011年を振り返ってのコラムが「Number Web : ナンバー::＜日本男子最高位の自信＞ 錦織圭 「この1年でトップ10を狙いたい」(1/3)」として公開されています。

錦織選手の最大の魅力である「自由奔放なテニス」を封じ、新しいテニスを模索していた様子が紹介されています。「勝ちを追求するのか」それとも「自分のテニスを徹底するのか」で迷う錦織選手の苦悩が明確に示されています。

錦織の’11年は堅実さを追い求める日々だった。シーズン開幕前、アンドレ・アガシらを指導したブラッド・ギルバートをコーチに招いた。『ウイニング・アグリー』（直訳すれば「醜く勝つ」）という著書を持つ新コーチは錦織に、格好よく勝とうとするなと説いた。無駄にリスクを冒さないこと、守備力を上げること、そうして全体的にミスを減らすことを求めたのだ。

なるほど・・・「勝つこと」や「ランキングをあげること」の徹底して集中するためには、上記のようなことが要求されるのであろう。しかもプロの上位の世界で。記事は更に続きます。

「今は守りを重点的にやっているが、攻めないと勝てないので、その判断力をつけたい」

こう語った錦織。落胆の色は隠せなかった。堅実なテニスと守備的に戦うことは必ずしもイコールではない。それを痛感したのだろう。今は守るべきか攻めるべきか、錦織はまだ、その基準を見定めることができずにいた。

堅実なテニスと守備的なテニスの違いは何か・・・ネット上ではその結論が公開されていませんが、それでもそのヒントは記述されています。

「急にテンポを変えたり、バックハンドのクロスから急にダウン・ザ・ラインにペースを変えて打ったり。実際、盗んだ部分もありますが、ああいう頭のいいプレーが自分の目指すところかなと、彼を見ていて感じます」

のらりくらりと戦っているようでいて、マリーは守備が堅い。そして、突然、攻撃に転じる。まさしく頭のいい、うまい選手だ。

最終的な結論は、どうやら雑誌には記載されているようですから購入してみようと思いますが、上記だけでも十分に参考になりますね。「頭の良いプレー」という定義も興味津々です。